Dans ces temps de plus en plus numériques, il est important pour votre restaurant d’avoir un site web. C’est encore plus important considérant les restrictions dues à  la pandémie et l’hésitation des consommateurs à  sortir au restaurant. Mais il vous faut plus qu’un site attirant qui fournit simplement des informations. Votre site web doit être une force opérationnelle pour vous et une expérience invitante et fonctionnelle pour les clients.

Alors, que peut faire un petit restaurant indépendant qui ne dispose pas des ressources et du savoir-faire technique d’un grand groupe?

Le programme Brand Points PLUS de Greenbridge Foodservice et la plateforme Sociavore, axée sur les restaurants indépendants, ont collaboré pour offrir aux petits exploitants des sites Web personnalisables avec tout ce dont ils ont besoin pour rivaliser sur un pied d’égalité avec les grands acteurs.

Sociavore comprend les besoins des restaurateurs indépendants

Kristen Storer, vice-présidente du marketing et des opérations de Greenbridge, explique qu’elle cherchait des moyens d’aider les exploitants à  répondre à  leurs besoins technologiques, mais qu’elle a constaté que de nombreux fournisseurs de services se concentraient uniquement sur les grandes chaînes. « Et puis nous sommes tombés sur Sociavore. Ils sont complètement alignés avec Greenbridge, c’est-à -dire qu’ils se concentrent sur l’opérateur indépendant au Canada. »

Amina Gilani, cofondatrice et directrice de l’exploitation de Sociavore, affirme que la plateforme tout-en-un a été conçue pour aider les restaurants indépendants à  gérer leur activité en ligne. « Nous avons toutes les fonctionnalités dont vous avez besoin pour vraiment créer une expérience numérique incroyable pour les clients et vous permettre de vendre sur votre propre site Web et de renforcer vos relations avec les clients. »

Sociavore est fondé sur une connaissance directe des besoins des restaurants indépendants. Le mari et cofondateur de mme Gilani, Thusenth Dhavaloganathan, a grandi en travaillant dans le restaurant de sa famille. Plus tard, lui et Gilani, qui travaillaient tous deux dans le domaine des logiciels dans différentes entreprises, ont créé des outils pour aider son père à  commercialiser son restaurant. C’est alors qu’ils ont réalisé qu’il n’existait pas de plateforme spécifiquement conçue pour aider les restaurants indépendants avec le côté numérique de leur activité.

« C’est pourquoi nous avons créé Sociavore », explique Mme Gilani. « C’est vraiment basé sur nos besoins venant d’un restaurant indépendant, sachant ce dont ils ont besoin au jour le jour. Il est axé sur les opérations, de sorte que l’arrière-plan est construit à  partir de zéro pour les restaurants indépendants, en fonction de leurs besoins. » 

« Sociavore a été un outil bénéfique pour notre entreprise. Ses capacités ont été essentielles pour nous permettre de maintenir le cap sur la communication pendant cette période difficile. » 

Cindy Perri, gardienne de marque pour les restaurants du groupe Charcoal

Cindy Perri, gardienne de marque pour les restaurants du groupe Charcoal, déclare : « Sociavore est une plateforme extrêmement conviviale qui nous permet d’effectuer des changements et des mises à  jour rapidement. Le fait qu’elle soit spécialisée dans le secteur de l’hôtellerie et de la restauration lui donne ce petit plus de compréhension pour anticiper nos besoins. Sociavore a été un outil bénéfique pour notre entreprise depuis le début de notre partenariat, mais surtout au cours de l’année dernière avec tous les changements que le secteur de service alimentaire a connus. Ses capacités ont été essentielles pour nous permettre de maintenir le cap sur la communication pendant cette période difficile. »

Des sites web professionnels, personnalisables et faciles à  construire

Sociavore propose un constructeur de site web convivial avec une variété de designs pour que votre présence en ligne soit une représentation virtuelle de votre restaurant. « Comme les fils de médias sociaux, votre site web est une extension en ligne de l’expérience de votre lieu physique….. J’aime y faire référence en tant qu’expérience d’hospitalité en ligne et Sociavore est un élément important pour donner vie à  cette expérience », explique mme Perri.

Vous pouvez utiliser tout ou partie des fonctionnalités, notamment :

• Commande en ligne pour emporter et la livraison.
• Commande à  table sans contact
• Paiement au point de vente
• Vente de cartes-cadeaux et de produits numériques
• Billetterie (pour les événements en direct ou virtuels)
• Réservations
•  Historique des clients
• Commentaires des clients
• Rapports et analyses

Sociavore s’intègre de manière transparente à  de nombreux services que les restaurants utilisent peut-être déjà , notamment les systèmes de réservation comme OpenTable et Resy, les plateformes de médias sociaux, les logiciels de marketing par courriel et de nombreux systèmes de point de vente. 

Les options de livraison des commandes en ligne illustrent la flexibilité de Sociavore. « Le restaurant peut choisir qui exécute la commande », explique mme Gilani. « Certains restaurants font les livraisons eux-mêmes, utilisent un réseau de livraison local [ou] peuvent utiliser notre intégration DoorDash Drive. » Ils s’intègrent également à  des services de livraison tiers.

Lorsqu’il s’agit de mesurer les résultats, mme Gilani ajoute : « Nous avons toutes les mesures dont vous avez besoin pour être en mesure de voir qui atterrit sur votre site et comment votre site contribue à  la croissance de votre entreprise. » Ils s’intègrent également à  des outils d’analyse tiers comme Facebook Pixel et Google Analytics.

Une assistance solide si vous avez des questions

Bien que l’utilisation de Sociavore ne nécessite pas de compétences techniques, l’entreprise comprend que les utilisateurs puissent avoir des questions. Une documentation vidéo et écrite complète ainsi qu’une assistance par chat donnent aux utilisateurs le savoir-faire dont ils ont besoin pour résoudre les problèmes pendant la création de leur site web.

 « L’équipe de Sociavore est toujours prête à  aider et à  écouter les suggestions des utilisateurs », déclare Perri. « Ils n’hésitent pas à  mettre en œuvre une mise à  jour ou une fonction supplémentaire si cela est bénéfique pour l’ensemble de leurs clients. En fait, je les considère comme une extension de notre équipe marketing. »

L’avantage Brand Points PLUS – Plans Sociavore

Trois niveaux de service sont disponibles dans le cadre de l’alignement Brand Points PLUS/Sociavore. Les restaurateurs peuvent choisir des plans mensuels ou annuels, et il n’y a pas de contrat. Les membres de Brand Points PLUS peuvent visiter le site https://sociavore.co/bpp pour voir les détails des plans et des prix.

Avec le plan essentiel, les restaurants construisent eux-mêmes leur site web. « Nous l’avons conçu d’une manière unique pour que vous n’ayez pas besoin de savoir coder et que vous puissiez choisir les fonctions dont vous avez besoin », explique Mme Gilani. 

• Le plan essentiel comprend tout ce que Sociavore offre et est disponible par mois ou annuellement à  69 $ par mois.

Le service optionnel Concierge permet aux utilisateurs qui ne veulent pas s’en occuper eux-mêmes de configurer entièrement leur site Web. « Le restaurant nous remet ses menus, ses photos, ses logos, son image de marque, tout ce qu’il veut, et nous nous occupons de la configuration », explique Kristen Storer. « Nous savons qu’ils sont occupés ; ils ont beaucoup d’autres choses à  faire au quotidien ».

• Le service de conciergerie est un coût unique de 499 $ pour les abonnés mensuels du BPP ou de 349 $ pour les abonnés annuels du BPP (une économie considérable par rapport au prix de 699 $ pour les autres clients de Sociavore).

Le plan tout-en-un est exclusif aux restaurateurs de Brand Points PLUS. Ce plan de service complet est la façon la plus simple d’utiliser Sociavore. Il comprend le plan essentiel, le service de conciergerie et quatre mises à  jour annuelles du site Web administré par l’équipe de Greenbridge. 

« Il s’agit en fait pour Greenbridge et son réseau de distributeurs d’essayer de dire que nous sommes là  pour les restaurateurs », déclare Storer. « Nous voulons les soutenir. S’ils réussissent, nous réussissons aussi. Nous sommes tous dans le même bateau ».

• Le plan tout-en-un coûte 149 dollars par mois ou 129 dollars par mois facturés annuellement. 

Comme avantage supplémentaire, les opérateurs peuvent échanger leurs points BPP contre des cartes-cadeaux Sociavore, « ce qui signifie qu’ils peuvent obtenir ce service complet potentiellement gratuitement », ajoute mme Storer. Les cartes cadeaux sont disponibles en différents montants (par exemple, une carte cadeau de 50 $ correspond à  400 points et une carte de 100 $ nécessite 700 points).

Principaux avantages de Sociavore pour les restaurateurs indépendants

• Accéder à  une présence en ligne professionnelle qui met en valeur votre marque, offre une excellente expérience aux clients et renforce les relations avec eux.
• Facile à  utiliser, aucune compétence technique n’est requise
• Choisir toutes ou une partie des fonctionnalités conçues pour les restaurants indépendants.
• Réagir rapidement à  l’évolution des besoins (par exemple, il suffit de quelques minutes pour désactiver les réservations et activer la commande en ligne).
• Intégrer les médias sociaux et de nombreux systèmes tels que les points de vente, les réservations, les analyses, etc.
• Économiser des commissions coûteuses et conservez les données de vos clients grâce à  l’intégration de DoorDash Drive pour une livraison à  prix forfaitaire.

Les offres à  durée limitée (ODL) sont une stratégie de longue date dans l’industrie de service alimentaire, permettant de fidéliser les habitués et d’attirer de nouveaux clients. Malgré la pandémie de la COVID-19, cela n’a pas changé.

En fait, les ODL sont encore plus importantes aujourd’hui et le seront après la pandémie, car on s’attend à  ce que l’hésitation des consommateurs à  manger au restaurant persiste pendant un certain temps. Restaurants Canada prévoit que les ventes de services alimentaires ne dépasseront pas les niveaux de 2019 avant 2023.

Utilisez les ODL pour continuer à  tester de nouveaux articles de menu – en particulier les plats à  emporter.

Avant la pandémie, les ODL étaient souvent utilisés comme un moyen de tester des articles de menu potentiels. Pour les restaurants à  service complet qui ne proposaient auparavant que des repas sur place, les ODL jouent toujours ce rôle, mais avec des offres adaptées à  la vente de plats à  emporter et à  la livraison.

Le chef Michael Hodgson, directeur des opérations culinaires du groupe Charcoal, situé à  Kitchener, en Ontario, affirme que sa stratégie à  l’égard des ODL a changé pendant la pandémie. « Nous avons orienté toute notre réflexion vers des aliments qui se traduisent mieux en plats à  emporter. Même lorsque nous avons été ouverts pour les repas sur place, les plats à  emporter ont représenté une part très importante de notre flux de revenus. »

Un exemple de réussite des ODL pendant la pandémie est leur sandwich chaud au poulet style Nashville, qui, selon Hodgson, a été « extrêmement populaire […] et a très bien fonctionné pour la vente de plats à  emporter. »

Utiliser les ODL pour se concentrer sur le contrôle des coûts 

Pour les restaurants faisant tout leur possible pour survivre aux perturbations financières de la pandémie, l’aspect contrôle des coûts des OTL a pris une nouvelle importance. 

Jason Burns, directeur général de l’établissement Cilantro and Chive de Lacombe, en Alberta, déclare : « Plus que jamais, en raison de la dernière année, nous nous concentrons sur nos achats, le contrôle des stocks et les avantages d’obtenir des produits à  un taux réduit. »

Il raconte une histoire de réussite de Cilantro and Chive datant d’avril 2021 : « L’un de nos représentants en vins nous a aidés à  mettre en place un ODL pour des mini-bouteilles de prosecco, que nous utilisons assez fréquemment en interne et également pour les ventes de plats à  emporter. Grâce à  cette ODL spécifique, nous avons économisé plus de 500 $ entre nos deux sites en achetant ce produit de gros volume en vrac. »

Pour ce qui est de l’avenir, M. Burns déclare : « Je pense que les ODL sont plus importants que jamais. [La pandémie] a modifié notre orientation sur le plan des affaires en nous incitant à  rechercher des moyens novateurs d’obtenir le meilleur prix pour des produits de qualité et à  renforcer la communication avec l’ensemble de nos fournisseurs. »

« Je pense que les ODL sont plus importants que jamais. »

Jason Burns, directeur général de l’établissement Cilantro and Chive de Lacombe, en Alberta

Utiliser les ODL pour améliorer la communication avec les fournisseurs est essentiel

Que l’objectif de vos ODL soit de tester les menus, de contrôler les coûts ou une combinaison des deux, la collaboration avec vos fournisseurs est la clé pour un programme d’ODL gagnant.

N’oubliez pas que vous et vos fournisseurs avez une relation mutuellement bénéfique – il est dans votre intérêt et le leur, que votre restaurant réussisse. Une communication ouverte et honnête avec vos fournisseurs au sujet de vos besoins est essentielle pour établir une relation basée sur la confiance et le respect et pour élaborer votre programme d’ODL.

« Nous sommes en contact permanent avec tous nos fournisseurs sur une base continue », dit Burns. « Ils nous informent souvent des articles qui vont être mis en ODL. »

M. Hodgson explique comment ils travaillent avec les fournisseurs pour développer un programme d’ODL réussi : « La plupart du temps, nous avons un concept, puis nous contactons les fournisseurs pour nous procurer des produits. […] Garder une bonne relation avec nos fournisseurs est [également] important pour nous afin que nous puissions voir les nouveaux produits lorsqu’ils arrivent sur le marché, notamment avec les options à  base de plantes et sans gluten. »

Cindy Perri, gardienne de marque du groupe Charcoal, affirme que le virage dû à  la pandémie est « ce qui a accordé une importance primordiale aux partenariats. Nos fournisseurs ont dû évoluer et s’adapter avec nous. Si nous n’avions pas les relations solides que nous avons, il aurait été beaucoup plus difficile de naviguer l’année dernière. »

Soyez créatif avec vos promotions 

Si vous ne parvenez pas à  obtenir un prix spécial auprès de vos fournisseurs, demandez-leur s’ils peuvent vous fournir certaines marchandises pour des promotions. La plupart des brasseries artisanales, par exemple, proposent des articles de bar et des vêtements de marque.

Positionnez les ODL auprès de vos clients

Les ODL sont très polyvalents pour les restaurateurs qui souhaitent développer des relations positives avec leurs clients. Faites preuve d’inventivité et ajoutez une touche d’humour chaque fois que vous le pouvez pour ravir vos clients.

Quel type d’ODL de restaurant vous convient le mieux ?

• Item vedette au menu – pour une durée limitée, que ce soit quelques semaines ou une fin de semaine de vacances.
• Des items BOGO (buy one, get one) – pour les plats à  emporter, il peut s’agir d’acheter un produit chaud et de recevoir un produit froid à  réchauffer le lendemain.
• Rabais – le menu de Cilantro and Chive propose actuellement des bières artisanales à  20 % de réduction pour les ventes de plats à  emporter.
• Promotions sur la marchandise – offrez une tasse ou une casquette de la brasserie avec les 25 premières commandes qui incluent un de leurs produits, jusqu’à  épuisement des stocks.
• Marchandise gratuite – ajoutez une pièce de votre propre marchandise ou de celle d’un fournisseur aux commandes de plats à  emporter comme cadeau surprise pour remercier votre communauté de sa fidélité.
• Soutien à  la communauté – Cilantro and Chive a un programme « burger du mois » dans le cadre duquel une partie des ventes est reversée à  une cause différente chaque mois. Pendant la pandémie, ces promotions de cause ont fait beaucoup de bien – tant pour les bénéficiaires que pour les restaurants donateurs.

Il est temps que les poêlées exceptionnelles soient sur votre menu. Des grésillements, des bruits d’éclatement et des odeurs savoureuses flottent dans l’air lorsque vous cuisinez dans une poêle à  frire ou une sauteuse. Une technique qui fait ressortir les saveurs d’ingrédients simples en peu de temps est un choix essentiel pour les cuisines de service alimentaire très occupées.

Qui vous êtes et où vous avez grandi (et même qui vous a nourri) sont des éléments clés lorsque vous réfléchissez à  ce que signifie pour vous le mot « poêlée ». Mais pour tout le monde, la poêle à  frire évoque un sentiment de nostalgie. Un câlin chaleureux de votre mère ou de votre père, de votre tante ou de votre oncle, de vos grands-parents. Un rituel de déjeuner la fin de semaine ou un repas réconfortant le soir en semaine.

Alors que la pandémie se poursuit – nous sommes si près d’être de l’autre côté – les clients sont toujours à  la recherche de réconfort pour atténuer l’anxiété causée par les changements constants dans les routines normales.  

Les poêlées ont-elles leur place dans les menus actuels ? Très certainement. Qui ne veut pas du confort (ou d’un rappel) des temps plus simples ? Alors, allez-y, placez votre poêle à  frire sur la ligne de départ, restez fidèle à  votre marque en gardant l’œil sur la ligne d’arrivée (et les profits), dans cette course folle vers la nouvelle normalité.

à€ vos marques

James Keppy, chef corporatif des Aliments Maple Leaf, continue à  aider les restaurateurs à  minimiser leurs menus en favorisant les ingrédients à  valeur ajoutée.

Pour M. Keppy, le déjeuner est le premier repas auquel il pense pour les poêlées. « Mais elles peuvent être proposées au dîner, au souper et se terminer par les desserts. Souvent préparés comme un repas familial, ils sont parfaits pour les restaurateurs qui les préparent en portions individuelles pouvant être servis bien chaudes. »

Les poêlées, et les sautés sont également une option parfaite pour les offres à  temps limité. Et M. Keppy ajoute : « Les mets à  plat uniques sont parfaits pour être servis sur la terrasse ou pour être livrés. Les petites poêlées peuvent être préparées et cuites rapidement, ce qui permet de varier facilement les plats et de proposer des menus quotidiens. » 

« Les mets à  plat uniques sont parfaits pour être servis sur la terrasse ou pour être livrés. Les petites poêlées peuvent être préparées et cuites rapidement, ce qui permet de varier facilement les plats et de proposer des menus quotidiens. » 

James Keppy, chef corporatif des Aliments Maple Leaf

Les menus se sont progressivement rétrécis pour de nombreuses raisons et cela ne changera probablement pas lorsque nous serons enfin de l’autre côté de la pandémie. 

« Avec des menus plus restreints, les ingrédients doivent être utilisés dans de multiples applications tout au long du menu. Chaque restaurant a ses plats typiques et une poêle à  frire peut-être un moyen d’offrir ces plats sous forme de sauté ou mijotés dans une sauce », suggère-t-il. 

Avec une bonne planification et une préparation adéquate, les restaurateurs peuvent se concentrer sur l’utilisation d’ingrédients moins coûteux tout en donnant une forte impulsion à  la saveur.

Prêts

« J’adore le mot poêlée! Il évoque des sentiments de confort et de familiarité », dit Thomas Heitz, chef d’entreprise de Kraft Heinz Canada. « Nous avons un énorme portefeuille de produits qui fonctionnent vraiment bien avec les concepts de poêlées. »

Les marques de tomates et de produits à  base de tomates Escalon et Mama Linda, le fromage à  la crème Philadelphia, Velveeta, Richardson’s, Diana’s, Renée’s ne sont que quelques-uns des produits qu’il mentionne comme étant « parfaits pour les poêlées ».

« Les repas à  la poêle à  frire sont un choix efficace pour les petits menus d’aujourd’hui pour une combinaison de raisons, y compris l’utilisation croisée des articles du menu et la diminution des besoins en main-d’œuvre. »

Thomas Heitz, chef d’entreprise de Kraft Heinz Canada

« Les repas à  la poêle à  frire sont un choix efficace pour les petits menus d’aujourd’hui pour une combinaison de raisons, y compris l’utilisation croisée des articles du menu et la diminution des besoins en main-d’œuvre. Il en résulte une amélioration de la qualité, car le personnel peut se concentrer sur un inventaire plus restreint d’ingrédients, puis récolter les fruits de la réduction des coûts. »

Il est facile de créer un repas quotidien à  la poêle à  frire en utilisant des ingrédients qui peuvent avoir besoin d’un peu d’attention, soit de votre réfrigérateur, congélateur ou garde-manger.

La finition de vos poêlées avec des offres uniques créées par l’approche « speed scratch » de M. Heitz offre les avantages de la cohérence et du gain de temps sans compromettre la saveur.

« Ma sauce Singapour « speed scratch » est gastronomiquement intense mais tellement facile. C’est un mélange 50/50 de la sauce au poulet au beurre de Richardson et de la sauce szechuan de Richardson. »

à€ mesure que les clients sortent du brouillard de l’isolement, ils modifient leurs habitudes alimentaires. Ils ont toujours envie de confort, mais veulent un peu de santé avec ce confort.

M. Heitz nous rappelle que « les mets de poêles à  frire n’ont pas nécessairement une connotation saine, mais ils peuvent certainement offrir des saveurs indulgentes et familières avec des variantes saines. Ils ne demandent qu’à  être agrémentés d’épinards, de rapini, de brocoli ou de tomates. »

Partez !

Ce sont des morceaux de vous, de vos antécédents, de votre marque et de vos ingrédients qui peuvent être assemblés pour créer des plats délicieux et mémorables, une poêle à  la fois. 

« C’est comme ajouter du bacon ou du jambon à  la poêlée de macaroni au fromage du midi », dit James Keppy de Maple Leaf.

Constamment en train de créer des concepts pour les clients, M. Keppy nous tente avec la poêlée petit-déjeuner épicée à  la saucisse mexicaine Chorizo ou nous donne d’excellents exemples d’utilisation croisée en utilisant des cuisses de poulet désossées dans un mets crémeux au poulet ou dans une poêlée au poulet et riz parmesan au citron.

Servir des poêlées pour la saveur, le confort et la santé en utilisant des ingrédients simples qui peuvent être cuits fraîs et arriver dans l’assiette ou dans la boîte de livraison en moins de 15 minutes est certainement une course que vous et vos clients gagnez tous les deux !

Les food trucks sont en vogue… à  nouveau ! Avec la pandémie qui maintient un certain nombre de restaurants fermés ou confinés à  la vente de plats à  emporter et à  la livraison, le food truck – une sorte de version pop-up du repas complet – semble séduire un certain nombre d’opérateurs.

Ce ne sont pas tous les restaurateurs qui veulent exploiter un restaurant intérieur dans le confort d’une adresse bien établie sur derrière façade de pierre et de briques. Certains décident d’œuvrer sur la route et tenter l’aventure d’un concept de restauration moins sédentaire.

Chris Corrigan le propriétaire et restaurateur de Lancaster Smokehouse s’est lancé dans le créneau de la restauration sur roues en 2014. Il a acquis un véhicule au châssis renforcé pour le transformer en food truck en faisant appel à  une ferblanterie spécialisée en acier inoxydable. « J’ai fait construireune cuisine polyvalente professionnelle dans le camion pour en faire le prolongement de notre restaurant de Kitchener en Ontario », affirme-t-il. « Bien sûr, c’était plus cher, mais nous estimions important de donner fière allure au camion — surtout qu’il sert de vitrine à  notre restaurant et à  notre image de marque ».  

Corrigan a choisi un modèle qui consomme plus d’essence, mais qui répond à  ses besoins. Au départ il prévoyait d’exploiter son restaurant sur la rue, mais après s’être buté aux règlements municipaux, il a plutôt choisi de devenir traiteur sur roues et de servir les convives d’événements spéciaux. 

« En me cantonnant dans le service de traiteur, je suis plus en mesure de gérer les coûts et les marges bénéficiaires », explique-t-il. « Nos mets sur le gril se prêtent bien à  la restauration mobile et nous avons justement modifié nos recettes en les simplifiant là  où c’était nécessaire. Pour le service de traiteur dans le cadre d’événements nous connaissons le nombre de plats à  servir, ce qui nous rend plus efficaces et plus rentables. »

La pandémie n’a pas freiné l’activité des food trucks. « Nous nous attendons à  une saison très chargée si nous parvenons à  surmonter cette situation et si nous sommes autorisés à  fonctionner. D’après les demandes de renseignements et les réservations, je pense qu’il y a une forte demande de la part des clients pour des événements privés (mariages, fêtes, etc.) et d’entreprise », déclare M. Corrigan.

En temps normal, la cuisine mobile de Lancaster amène aussi des convives dans son restaurant qui a pignon sur rue, et vice versa. Pour la préparation d’événements comme une réception de mariage, les clients viennent souvent dans le restaurant pour une dégustation pour les aider à  composer le menu du jour de noces. 

Selon lui, les cuisiniers du restaurant adorent travailler dans le camion. « Quand nous allons à  des événements, ils se précipitent pour s’inscrire avant les autres. Il faut croire qu’ils aiment bien le feu roulant et l’atmosphère vibrante de ces réceptions. C’est très agréable d’y faire le service, car le camion est situé dans un lieu où tout le monde fait la fête. »

Corrigan fait partie d’une cohorte grandissante de restaurateurs qui décide d’offrir le service de restauration mobile. Il y aurait plus de 400 camions-cuisines dans tout le Canada, ces véhicules étant plus nombreux dans l’ouest que dans l’est. 

Les points à  retenir de Corrigan

• Pour les meilleurs résultats, il ne faut pas lésiner sur la qualité d’un camion-restaurant, qu’il soit acheté ou fabriqué. Le matériel de cuisine doit être de calibre professionnel, durable et adapté aux conditions d’utilisation plus exigeantes.
• Jaugez les avantages et les inconvénients de se cantonner dans le service de traiteur par rapport à  la restauration sur la rue.
• Un food truck donne la chance aux membres de votre brigade de cuisine, principalement les jeunes apprentis, de s’amuser en travaillant et d’apprendre les ficelles du métier.

Principaux conseils pour les food trucks

• Construisez un menu avec des articles qui sont simples, bons et distinctifs.
• Gardez les recettes simples et faciles à  varier.
• Soyez créatif avec des noms de plats dont les clients se souviendront.
• Surveillez vos coûts alimentaires et vos prix.
• Faites en sorte que votre marque soit forte et distinctive.
• Soyez social, interagissez avec vos clients en ligne.
• Soyez prêt à  affronter le mauvais temps.
• Prévoyez les journées lentes dans votre plan d’affaires.

Calculez les coûts

La mise en place d’un food truck est une entreprise difficile, compétitive et potentiellement coûteuse. Les nouveaux camions entièrement opérationnels peuvent coûter jusqu’à  120 000 $, et la conversion de véhicules existants peut coûter entre 30 000 $ et 100 000 $, plus le coût d’un camion d’occasion comme un fourgon à  étages. 

Il faut aussi tenir compte des coûts suivants : 

• licences 
• permis
• assurance de responsabilité et assurance commerciale
• enregistrement du véhicule
• stationnement 

Sources: Réseau des entreprises canadiennes, sources de recherche Internet

Comment débuter une opération alimentaire par food truck :

https://canadianvisa.org/blog/immigration/how-to-start-a-food-truck-business-in-canada

Source: Réseau des entreprises canadiennes

Faites connaître votre marque

D’après le centre d’information Small Business BC, les food trucks qui se démarquent par un marketing efficace et un menu qui se détache du lot pour atteindre les clients qu’ils veulent attirer. Pour être rentables, les exploitants des restos sur roues doivent avant tout faire connaître leur marque. « Outre le menu, il vous faut définir ce qui vous distingue des autres et le vendre. » 

Certains food trucks arborent leurs couleurs avec des typographies criardes et une touche artistique, alors que d’autres utilisent plutôt une approche plus discrète. Les experts mentionnent aussi qu’il est important d’inscrire la stratégie de marque dans votre créneau pour qu’il suscite l’intérêt de votre clientèle cible. 

Lancaster Smokehouse a voulu utiliser le même style que leur restaurant : la même palette de couleurs, le même choix de polices et la même maquette graphique. « Ceci uniformise notre image de marque et crée un lien entre notre cuisine mobile et notre restaurant », explique Chris Corrigan. 

Le nom a aussi son importance !

Vous pouvez pondre des noms fantaisistes, recherchés, mémorables ou faire de l’humour. Les jeux de mots sont les bienvenus, mais vous pouvez aussi choisir quelque chose de simple et descriptif. C’est le nom du camion-restaurant qui fait le succès du projet. Certains des camions-restaurants les plus fréquentés au Canada ont des noms courts et faciles à  se rappeler : Le camion Côtes-à -Côtes de Québec (pensez côtes grillées dans les côtes de la basse-ville), le Duck Truck à  Montréal (que du canard au menu), le Fidel Gastro’s de Toronto (des mets rétros), le camion Aussie Pie Guy de Vancouver (des pâtés de viande à  l’australienne). 

C’est le nom du camion-restaurant qui fait le succès du projet.

Les clients parleront plus d’un nom facile à  prononcer, à  comprendre et à  se rappeler à  leurs amis et à  leurs collègues. Évitez les noms trop longs, ambigus ou trop tendance, car, après tout, les modes ne font que passer. N’oubliez pas l’effet visuel du nom retenu! De quoi aura-t-il l’air sur les flans du camion? 

Un exercice utile de reconnaissance du nom tiré du site mobile-cuisine.com : Faites circuler le nom envisagé dans un cercle de 10 personnes, une semaine plus tard, « rappelez-les pour leur demander s’ils s’en souviennent. Combien de personnes s’en sont souvenu exactement? S’il y a moins de sept personnes qui se le  rappellent, vous devriez peut-être songer à  choisir un nom plus mémorable qui capte vraiment l’attention des gens ».

Conçus pour servir

Au Canada, il y a plusieurs types de fournisseurs qui peuvent fabriquer ou convertir un camion pour la restauration. Parmi eux : 

• Food Truck Canada
• Concession Nation
• Venture Food Trucks
• Apollo Custom Manufacturing
• Kitchens on Wheels
• Unique Food Truck
• UC Trailers
• Silver Star Metal Fabricating

Alors, pourquoi hésiter? Il n’y a qu’à  monter dans le camion!

Le service de traiteur pourrait-il aider les restaurants à  améliorer leurs résultats? La question peut sembler contre-intuitive puisque le service de traiteur, comme d’autres secteurs de services alimentaires, a été agressivement touché par la pandémie. Mais les restaurateurs qui ont surmonté les restrictions liées à  la pandémie et l’hésitation du public à  l’égard des restaurants peuvent se demander s’ils doivent ou non ajouter un service de traiteur.

Le pour et le contre de l’ajout d’un service de traiteur

Glenn Whitehead, propriétaire de Plant Matter Kitchen and Plant Matter Café à  London, en Ontario, déclare : « Pour être honnête, ajouter toute source de revenus possible fait simplement du bon sens. […] Si vous possédez une entreprise en ce moment et que vous êtes ouvert, alors offrir tout ce que vous pouvez est certainement quelque chose que je suggérerais fortement. »

Jeff Dover, directeur de fsSTRATEGY Inc, un cabinet de conseil pour l’industrie de service alimentaire et de l’hôtellerie ajoute : « L’avantage est que le service de traiteur est plus rentable que les restaurants. Certains des coûts fixes qui influent sur la rentabilité des restaurants sont connus. Vous savez combien de commandes, de quoi, et à  quelle heure. Cela permet également d’utiliser les cuisines et la main-d’œuvre de cuisine qui sont inactives ou ont une capacité maximum pendant la pandémie. »

Du côté des inconvénients, il souligne que les limites de rassemblement en cas de pandémie affectent la taille des événements, diminuant la demande de services de traiteurs. De plus, de nombreuses entreprises qui avaient l’habitude de faire servir les repas de leur personnel par un traiteur ont maintenant ce personnel qui travaille à  distance. Pas de personnel = pas de service de traiteur au bureau.

L’avenir est-il dans le service de traiteur pour les événements ou au bureau ?

Qu’est-ce qui a un meilleur futur : le service de traiteur pour les événements (par exemple, les mariages) ou au bureau ? La réponse dépend de ce que l’on considère à  court terme ou au-delà .

M. Dover dit qu’il choisirait le service de traiteur événementiel parce que ces contrats « sont généralement plus importants et peuvent comporter de l’alcool, ce qui génère des revenus supplémentaires ». Il note également la demande accumulée pour le service de traiteurs événementiels.

Les restrictions en matière de santé publique continuent toutefois à  limiter la demande de services de traiteurs pour de tels événements. M. Whitehead est bien conscient de l’impact de la pandémie sur cette partie de son activité. Il a fourni des services de traiteur pour de centaines d’événements avant l’apparition du COVID-19, mais cette activité s’est tarie dès que les restrictions ont été imposées. « En fait, nous n’avons rien fait depuis un an », dit-il.

De nombreuses variables influencent le moment où une centaine de personnes ou plus pourront à  nouveau se réunir, explique M. Whitehead. Il ne prévoit pas de services de traiteurs pour de grands événements avant le milieu ou la fin de l’année 2022. Cependant, il voit une opportunité dans les services de traiteurs pour le diner au bureau, en particulier dans les tours de bureaux où plusieurs entreprises sont ouvertes avec du personnel non réduit. 

Penser au service de traiteur de façon différent

L’ajout d’un service de traiteur exige une nouvelle réflexion sur ce que signifie le service de traiteur et sur la façon de la planifier soigneusement, certainement puisque la troisième vague de la pandémie fait sentir sa présence au Canada.

Selon M. Whitehead, « la recherche d’autres sources [de revenus] est un élément essentiel pour essayer d’obtenir suffisamment de ventes pour couvrir les coûts et continuer à  aller de l’avant. »

Plutôt que les mariages et conférences traditionnels, les exploitants de services alimentaires qui cherchent à  se lancer dans le service de traiteur doivent envisager des approches à  plus petite échelle qui peuvent générer des revenus à  court terme. Outre les diners au bureau, les options comprennent le service de traiteur de repas pour de petits rassemblements au domicile des gens et les kits de repas, qui sont tous deux devenus plus populaires pendant la pandémie.

« 45 % des jeunes consommateurs, y compris les membres de la génération Z et Y, achètent maintenant plus de kits de repas auprès des restaurants qu’avant la pandémie. »

Technomic, Inc.

Technomic, Inc. qui fournit des informations à  l’industrie des services alimentaires, rapporte que pour le deuxième trimestre de 2020 au Canada, « 45 % des jeunes consommateurs, y compris les membres de la génération Z et Y, achètent maintenant plus de kits de repas auprès des restaurants qu’avant la pandémie. »

Selon M. Whitehead, comme les gens sont plus prudents, mais aussi fatigués de cuisiner ces jours-ci, les restaurants peuvent leur offrir plus de variété grâce à  des articles comme les plans de repas et les kits saisonniers. « C’est un peu moins de service de traiteur et plus de kits repas, mais je le mettrais dans la même catégorie. »

Il a toujours proposé un service de plans de repas, avec des clients qui viennent deux fois par semaine chercher plusieurs jours de repas assemblés. « Ils n’ont rien d’autre à  faire que de les réchauffer », dit-il, « donc c’est certainement une option qui, je pense, continuera à  se développer. »

Conseils pour ajouter une opération de service de traiteur

Les exploitants qui envisagent d’ajouter un service de traiteur doivent tenir compte des éléments suivants.

• Investissements — L’équipement dont vous avez besoin dépend du type de service de traiteur que vous faites. M. Dover suggère que vous pourriez avoir besoin de petits ustensiles pour préparer et transférer les aliments, ainsi que d’équipements pour réchauffer ou finir les aliments sur place. M. Whitehead conseille de limiter les investissements à  une échelle réduite.
• Menu — « Jouez avec votre menu existant », dit-il, « car chaque fois que vous ajoutez ou modifiez quelque chose, vous augmentez vos coûts alimentaires [et potentiellement] tout le reste, comme la main-d’œuvre ». M. Dover suggère de choisir des plats qui voyagent bien et de tenir compte des régimes spéciaux. 
• Marketing — « Essayez de faire passer le mot sans investir trop d’argent, d’efforts ou d’énergie », recommande M. Whitehead. Il suggère de faire du marketing par le biais des médias sociaux et des dépliants joints aux commandes de plats à  emporter et de livraison.
• Commentaires — Améliorez vos efforts de service de traiteur en fonction des commentaires que vous recevez, conseille M. Whitehead. 
• Adaptabilité — S’il y a une chose que nous savons à  propos de l’environnement pandémique, c’est que les restrictions et les règles peuvent changer sans préavis à  mesure que la situation évolue. Tenez compte de la flexibilité dans vos opérations de service de traiteur.